Przy omawianiu roli małych firm w gospodarce nie możemy zapomnieć, że oprócz wielu korzyści które przynoszą w związku ze swoim funkcjonowaniem, istnieją i słabości takiej formy organizacji. Ich głównym źródłem jest mały potencjał ekonomiczny i finansowy. Takie najistotniejsze wady małych organizacji to:
- niemożność realizacji zadań wymagających wielkiej skali produkcji i wynikających z niej korzyści;
- brak środków na badania i programy promocyjne;
- nieporównywalną z dużymi firmami pozycję względem instytucji finansowych, rządowych czy władz lokalnych;
- ograniczona możliwość dywersyfikacji produktów, chodzi o wspieranie jednych produktów kosztem innych;
- mają utrudniony ze względu na swoje rozmiary wejście na nowe rynki;
- dużo gorsza pozycja na tle kontaktów z dostawcami i odbiorcami;
- ograniczone możliwości stosowania nowych, specjalistycznych, drogich technologii
- brak wykwalifikowanej kadry kierowniczej. Przedsiębiorca musi sam odpowiadać za każdą dziedzinę swojej działalności, poczynając od polityki kadrowej po reklamę i produkcje. Przysparza to trudności w prowadzeniu i zarządzaniu firmą.;
- ograniczony dostęp do kapitału;
- taka firma może zapewnić wysokie zarobki, niestety nie może zapewnić swoimi pracownikiem takiego poczucia bezpieczeństwa jak duże przedsiębiorstwo;
- trudności w przyciąganiu do firmy wykwalifikowanych specjalistów
Małe przedsiębiorstwa odgrywają znaczącą rolę nie tylko w skali całej gospodarki ale również pełnią znaczącą rolę w rozwoju regionalnym.
Jakże ważne jest zaspokajanie potrzeb lokalnych, zatrudniając lokalne zasoby siły roboczej. To one tworzą otoczenie instytucjonalne, formalne i nieformalne powiązania, tak bardzo ważne dla rozwoju, dynamiki i innowacyjności środowiska lokalnego. Pobudzają przedsiębiorczość społeczności lokalnej, przyczyniają się do zwiększenia efektywności regionalnych gospodarek, do zmian struktury produkcyjnej i w wyniku tego zmniejszają różnicę w poziomie rozwoju gospodarczego. Tak jak już było pisane wcześniej tu także inicjują i rozpowszechniają innowacje i wspierają rozwój regionów opóźnionych na tym tle.
Znaczenie małych firm jest odczuwalne w wielu dziedzinach gospodarki. Poczynając od wyników finansowych które osiągają, poprzez innowacje, tworzenie miejsc pracy, tworzenie nowych przedsiębiorstw, wreszcie do zasilenie sektora wielkich przedsiębiorstw, gdyż mają ogromny udział w ich funkcjonowaniu. Duże firmy nabywają od małych firm dużo więcej materiałów do produkcji niż od innych wielkich przedsiębiorstw.
- Efekt transformacyjny.
To bardzo korzystny wpływ jaki wywierają małe firmy na gospodarkę w okresie transformacji. Neutralizują one wtedy negatywne skutki reform, wspierają nowe wartości i nowe strategie działań.
Dzięki ich działalności przepisy i instytucje zmieniają się do potrzeb gospodarki.
- Efekt mobilizacji kapitałów.
Przedsiębiorstwa z najmniejszego sektora korzystają ze specyficznych źródeł finansowania firmy. Są nimi zasoby właściciela, jego rodziny, niekiedy pożyczki od znajomych, rzadziej obce źródła finansowania. Angażowane zostają nieruchomości, złota itd. Staje się to ważne w momencie gdy nie ma lub brakuje instytucji przygotowanych do obsługi nowych przedsiębiorstw.
- Efekt regionalnej decentralizacji
Małe firmy przy powstaniu i dalszym funkcjonowaniu nie wymagają specjalnych uwarunkowań infrastrukturalnych. Mogą powstawać właściwie w każdym miejscu. Taka sytuacja to wynik stosowania przez nie bardzo prostych technologii, metod wytwarzania jak i ograniczonej skali działania.
- Efekt stabilizacyjny
O tym, że małe firmy efektywnie radzą sobie z recesją, kryzysem gospodarczym czy załamaniem koniunktury w wielu dziedzinach gospodarki wiadomo już od dawna. Związane jest to ze zdolnościami adaptacyjnymi, elastycznością działania i z osobą właściciela. W momentach kryzysowych stosują one inne sposoby i strategie działania np. wykorzystywanie własnych rezerw, szybkie angażowanie się w nowe obszary działania (specjalne strefy). Zmniejszona aktywność na zagranicznych rynkach sprawia, że słabsza koniunktura na świecie nie zagraża ich funkcjonowaniu.
- Efekt produkcyjny
Małe przedsiębiorstwa odgrywają niebagatelną rolę jako dostawcy półfabrykatów, części maszyn i urządzeń, a także jako wykonawcy specjalistycznych usług dla większych firm. W Japonii np. taka rola podyktowana jest specjalną ustawą regulującą konieczność zlecania małym firmą takich usług. Rola sektora small bussinesu może jeszcze wzrastać w miarę wzrostu poziomu życia.
- Efekt ekologiczny
W związku z tym, że wraz ze wzrostem rozmiarów przedsiębiorstwa rośnie jego ujemny wpływ na środowisko naturalne, rola małych firm jest znacząca. Mniejsza jest szkodliwość takich przedsięwzięć, zarówno bezpośrednio (mniej odpadów, emisji gazów, temperatury) jak i pośredniego( infrastruktura towarzysząca rozwojowi).